對(duì)聯(lián)又稱對(duì)偶、門對(duì)、春貼、春聯(lián)、對(duì)子、桃符、楹聯(lián)(因古時(shí)多懸掛于樓堂宅殿的楹柱而得名)等，是一種對(duì)偶文學(xué)，起源于桃符。是寫在紙、布上或刻在竹子、木頭、柱子上的對(duì)偶語(yǔ)句。言簡(jiǎn)意深，對(duì)仗工整，平仄協(xié)調(diào)，字?jǐn)?shù)相同，結(jié)構(gòu)相同，是中文語(yǔ)言的獨(dú)特的藝術(shù)形式。

對(duì)聯(lián)是中國(guó)傳統(tǒng)文化的瑰寶，有歷史記載的最早對(duì)聯(lián)出現(xiàn)在三國(guó)時(shí)代。明洪武年間(1368-1399年)，在江西廬陵(今江西省吉安市)地方，出土一尊特大鐵十字架，上鑄有三國(guó)時(shí)代孫權(quán)赤烏年號(hào)(238-250年)。在鐵十字架上又鑄有藝術(shù)精美的對(duì)聯(lián)云：“四海慶安瀾，鐵柱寶光留十字;萬(wàn)民懷大澤，金爐香篆藹千秋。”觀其形式與內(nèi)容，與中國(guó)早期基督徒有關(guān)聯(lián)。春節(jié)時(shí)掛的對(duì)聯(lián)叫春聯(lián)，辦喪事的對(duì)聯(lián)叫做挽聯(lián)，辦喜事的對(duì)聯(lián)叫慶聯(lián)。對(duì)聯(lián)是利用漢字特征撰寫的一種民族文體，一般不需要押韻(律詩(shī)中的對(duì)偶句才需要押韻)。

駢文與律詩(shī)是對(duì)聯(lián)的兩大直接源頭。對(duì)聯(lián)在自身發(fā)展過(guò)程中，又吸收了古體詩(shī)、散文、詞曲等的特點(diǎn)。因而對(duì)聯(lián)所用句式，除了律詩(shī)句式、駢文句式外，還有古體詩(shī)句式、散文句式、仿詞曲句式。不同句式適用格律不同、寬嚴(yán)不同。其中律詩(shī)句式平仄要求最嚴(yán)，古體詩(shī)句式則除了對(duì)句末平仄有要求，其他位置平仄不拘。[1]

春聯(lián)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，相傳起于五代后蜀主孟昶。他在寢室門板桃符上的題詞：“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”，謂文“題桃符”(見(jiàn)《蜀梼杌》)，這要算中國(guó)最早的對(duì)聯(lián)，也是第一副春聯(lián)。宋代不同史料對(duì)此說(shuō)法不一，還有將作者歸為孟昶兒子的。因而這副春聯(lián)作者到底是誰(shuí)，仍是個(gè)懸案。

對(duì)聯(lián)作為一種習(xí)俗，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分。2005年，中國(guó)國(guó)務(wù)院把楹聯(lián)習(xí)俗列為第一批國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。楹聯(lián)習(xí)俗在華人乃至全球使用漢語(yǔ)的地區(qū)以及與漢語(yǔ)漢字有文化淵源的民族中傳承、流播，對(duì)于弘揚(yáng)中華民族文化有著重大價(jià)值。

對(duì)聯(lián)文字長(zhǎng)短不一，短的僅一、兩個(gè)字;長(zhǎng)的可達(dá)幾百字。對(duì)聯(lián)形式多樣，有正對(duì)、反對(duì)、流水對(duì)、聯(lián)球?qū)�、集句�?duì)等。但不管何類對(duì)聯(lián)，使用何種形式，都必須具備以下特點(diǎn)：

要字?jǐn)?shù)相等，斷句一致。除有意空出某字的位置以達(dá)到某種效果外，上下聯(lián)字?jǐn)?shù)必須相同，不多不少。

要平仄相合，音調(diào)和諧。傳統(tǒng)習(xí)慣是「仄起平落」，即上聯(lián)末句尾字用仄聲，下聯(lián)末句尾字用平聲。

要詞性相對(duì)，位置相同。一般稱為「虛對(duì)虛，實(shí)對(duì)實(shí)」，就是名詞對(duì)名詞，動(dòng)詞對(duì)動(dòng)詞，形容詞對(duì)形容詞，數(shù)量詞對(duì)數(shù)量詞，副詞對(duì)副詞，而且相對(duì)的詞必須在相同的位置上。

要內(nèi)容相關(guān)，上下銜接。上下聯(lián)的含義必須相互銜接，但又不能重復(fù)。

此外，張掛的對(duì)聯(lián)，傳統(tǒng)作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。

與對(duì)聯(lián)緊密相關(guān)的橫批，可以說(shuō)是對(duì)聯(lián)的題目，也是對(duì)聯(lián)的中心。好的橫批在對(duì)聯(lián)中可以起到畫龍點(diǎn)睛、相互補(bǔ)充的作用。