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淺談國際貨運代理人法律地位識別論文
摘要:國際貨運代理是國際貿(mào)易中必不可少的環(huán)節(jié)。由于貨運代理含義及其法律地位規(guī)定的不明確，使得其在實踐中產(chǎn)生了大量的爭議。本文通過簡單介紹關(guān)于國際貨運代理法律性質(zhì)的不同觀點，來探討如何從法律上識別國際貨運代理人在業(yè)務(wù)活動中的法律地位。
關(guān)鍵詞:貨運代理人;法律地位
一、國際貨運代理人的概念
國際貨運代理人是指為了客戶的利益，依據(jù)客戶的指示承攬貨運進行運輸?shù)娜恕ｋm然國際貨運代理人本人并不是承運人，但是在海運實踐當(dāng)中，由于其法律地位的模糊，常常對他們應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的法律責(zé)任存在很大的爭議。本文將要討論如何判斷國際貨運代理人的法律地位這一問題。
二、國際貨運代理人法律性質(zhì)問題
根據(jù)規(guī)模大小和經(jīng)營范圍的不同，通常將國際貨運代理分為兩種形式:一種是托運人的代理人;另一種是多式聯(lián)運經(jīng)營人。由此而延伸的關(guān)于國際貨運代理人的法律性質(zhì)，主要有“代理人”說和“無船承運人”說兩種。持“代理人”說的人認為，國際貨運代理是指接受委托人的委托，在委托人的授權(quán)范圍內(nèi)，以委托人的名義辦理貨物運輸，代理關(guān)系是其中的核心關(guān)系，這也與《民法通則》中關(guān)于代理的規(guī)定相似。因此有關(guān)貨運代理人的責(zé)任承擔(dān)問題，應(yīng)當(dāng)依據(jù)《民法通則》的相關(guān)規(guī)定，其法律后果由被代理人承擔(dān)。“無船承運人”說則認為，當(dāng)下許多貨運代理人一方面與托運人簽訂多式聯(lián)運合同，另外一方面又與每個區(qū)段的實際承運人分別訂立運輸合同，在以這種“無船承運人”的身份出現(xiàn)時，應(yīng)當(dāng)認定為其具有承運人的法律地位。
三、國際貨運代理人法律地位判斷標準
作為代理人或者是合同主體，貨運代理人常常試圖用代理人的身份來逃避自己的責(zé)任。這往往容易造成混亂的局面。理論與航運實踐當(dāng)中，主要依據(jù)以下四條標準來認定國際貨運代理人或者代理企業(yè)的法律地位。
(一)根據(jù)當(dāng)事人之間的約定
即根據(jù)雙方簽訂的運輸合同以及貨代在合同或者相關(guān)文件中如何描述自己來判斷。合同作為當(dāng)事人意思自治的產(chǎn)物，只要承托雙方在合同中對貨運代理的法律地位做出了約定，就不會存在關(guān)于其法律性質(zhì)、地位的爭議問題。但如果貨運合同中沒有約定或者約定不明，根據(jù)合同解釋原則以及航運實務(wù)中的通常做法，一般會做出有利于托運人的解釋。近年來，隨著貨代企業(yè)實力的增長，國內(nèi)法院也傾向于做出這種解釋。關(guān)于在合同中的具體描述，如果貨代描述自己為“作為代理人”、“代表”或者“為”并且這樣的描述是加在本人簽名之后的，那么認為此時僅僅是作為代理人的身份。
(二)根據(jù)運輸單證的簽發(fā)
根據(jù)FLATA標準規(guī)則的有關(guān)規(guī)定，貨運代理人一旦簽發(fā)了自己的運輸單證，則視為其已以明示或者默示的方式作出了以承運人的身份承擔(dān)責(zé)任的承諾。比如，以自己的名義簽發(fā)提單、公布運價。NSAB標準條款中也有類似的規(guī)定“貨運代理人在下列情況下應(yīng)當(dāng)被認為其是以承運人的身份從事活動:以自己的名義簽發(fā)運輸單證……”。
(三)根據(jù)報酬的取得方式
實務(wù)中，包干費和傭金是國際貨運代理人獲得報酬的兩種主要形式。其中，傭金很好理解，是貨代作為中間人說合介紹業(yè)務(wù)所獲得的酬金。包干費，雖然國際物流領(lǐng)域沒有這個叫法，但為了方便交易，貨運代理人收取包干費用的情況早已不在少數(shù)，并且已經(jīng)形成行業(yè)慣例。包干費，是由貨主一次性支付給貨運代理人的一筆費用。與海運費不同，包干費用還包括報關(guān)費、港口費等路上費用。一般情況下，收取包干費用這一事實，通常被認定為貨代在其中具有承運人的法律地位。若收取的是傭金，通常則認定為代理人。在太倉興達制罐公司與江蘇中遠公司的糾紛中，買賣雙方簽訂了一個貨物運輸合同，價格條款中約定的支付方式為包干費支付，但是沒有明確該交易中的貨代是代理人還是承運人。法院最終認定貨代是以代理人的身份履行了合同，既其并不因為包干費用而成為承運人。因為在法院看來，包干費用是代理人事先預(yù)收、事后代付的費用，他們已為此承擔(dān)了一定的市場風(fēng)險。
(四)法律的相關(guān)規(guī)定
根據(jù)2012年12月27日最高人民法院的相關(guān)規(guī)定，人民法院應(yīng)當(dāng)首先根據(jù)書面合同約定的權(quán)利義務(wù)，并結(jié)合貨運代理企業(yè)取得報酬的名義和方式、開具發(fā)票的種類和收費項目、當(dāng)事人之間的交易習(xí)慣以及合同實際履行的其他情況，認定海上貨運代理合同關(guān)系是否成立。既2012年的規(guī)定規(guī)范了貨運代理合同關(guān)系的認定問題。其中可以看到，合同中關(guān)于權(quán)利義務(wù)的約定是首先要考慮的因素。
四、總結(jié)
綜合上述分析，我們可以發(fā)現(xiàn)，關(guān)于國際貨運代理人法律地位的認定是一個很復(fù)雜的問題。尤其是在實務(wù)過程中，很大一部分合同是通過口頭的方式締約的，這將會導(dǎo)致貨運代理企業(yè)的法律地位難以認定。在這里，我認為合同實際履行的其他情況比如以貨運代理人實際所參與運輸?shù)男袨閬碚J定其法律地位就變得至關(guān)重要。在現(xiàn)代國際運輸過程中，傳統(tǒng)貨代服務(wù)企業(yè)為了降低運輸成本，儲運一體化正在向綜合物流服務(wù)企業(yè)轉(zhuǎn)變。因此，國際貨運代理人在對貨物的倉儲、運輸過程中或在對運輸工具的使用過程中，都很有可能是其承擔(dān)承運人所應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。另外，貨運代理企業(yè)報酬的取得方式、開具發(fā)票的類型以及雙方的交易習(xí)慣這些判定標準都應(yīng)當(dāng)被綜合考慮。
參考文獻:
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